Kinabalu Nemzeti Park

Észak-Borneó nedves esõerdõi fölé magasodik a 4101 méteres Kinabalu hegy. A hegy és 750 négyzetkilóméteres környezete alkotja a Kinabalu Nemzeti Parkot. Ez Dél-kelet-ázsia legmagasabb hegycsúcsa a Himalájától Új-Guineáig.
Magassága ellenére az egyik legkönnyebben megmászható hegy a Földön. Több ezer turista jut fel a tetejére minden évben, speciális felszerelés, vagy elõképzettség nélkül.

Az elsõ írott emlék a hegyröl 1851-ben jelent meg Sir Hugh Low, angol gyarmatosító tollából. A legmagasabb csúcsot róla nevezték el (Low's peak). Akkoriban igazán nem maga a hegy megmászása jelentett nehézséget, hanem a körülötte elterülõ járhatatlan dzsungel és az, hogy találjanak olyan teherszállítót, aki hajlandó a hegyre felmászni. Ugyanis a helybeliek szerint (Kadazan nép), akik ezen a vidéken éltek, a hegyen halottaik szellemei laknak.

A hegy kevesebb, mint egymillió éves, amikor egy hatalmas gránit „dugó” nyomult felfelé a mélybõl, keresztül a Crocker-hegység homokkõ rétegein. Az erõs szelek, a sok csapadék és a jégkorszaki glecserek vájták, formálták ki környezetéböl. A hegy egyábként ma is emelkedik, 4 – 5 mm-rel évente.

A világ legnagyobb növénye a Raflézia is itt él.

Low mindössze egyetlen segítõ társaságában indult el, és, hogy megvédjék kis csapatukat egy nagy kosár kvarckristályt és fogakat vittek magukkal.
Az 1920-as évekig is fennmaradt az a spirituális szokás, hogy aki felér a csúcsra az feláldoz a szellemeknek hét tojást és hét fehér tyúkot.
Ma már nem kell tartani a sûrû dzsungelen való átkeléstõl. Kiépített túristaúton lehet feljutni, a legfelsõ szakaszon, pedig már rögzített kötelek is segítik a mászást.

A hegy mellett a természet sok más különlegessége is megtalálható itt. Ezek közül kiemelkedik a több, mint 1200 orchidea faj.

Híres a rovarevõ kancsókákról. A növény levelének végén folyadéktároló edények nõnek. Ez a folyadék csapja be a rovarokat édes szagával és halálos emésztõ nedveivel.

A Kinabalu név legendája Sok - sok évvel ezelött a kínai császár hallotta, hogy a hegyen van egy mesés, hatalmas gyöngy, melyet azonban egy sárkány õriz. A császárnak három fia volt és azt mondta nekik, aki elhozza a gyöngyöt neki, az követi õt a trónon. Az elsõ két fiú elbukott,de a harmadiknak sikerült a gyöngyöt megkaparintania, miután legyõzte a sárkányt. A herceg a dzsungelben megnõsült és családot alapított, de néhány év múlva, gondolta, itt az idõ visszautazni Kínába, hogy elfoglalja trónját.Megígérte feleségének, hogy hamarosan visszatér, de sohasem látták. A nõ bánatában felkapaszkodott a hegy tetejére, hogy lássa férje visszatértét, akkor azonban kõvé változott. Innen kapta a nevét a hegy. Kina egyenlõ Kína, mig balu özvegyet jelent.